Sergey Brin
Sergey Mikhaylovich Brin, nacido el 21 de agosto de 1973, es un magnate de negocios americano y experto en informática que, con Larry Page, fundó Google, una de las más rentables compañías de Internet. En 2014, su riqueza personal se estimó en 28,9 miles de millones de dólares. Juntos, Brin y Page, poseen más o menos el 16 por ciento de la compañía.
Brin emigró a los Estados Unidos con su familia desde la Unión Soviética a la edad de seis años. Consiguió graduarse en la Universidad de Maryland siguiendo los pasos de su padre y de su abuelo, estudiando matemáticas, e informática. Después de graduarse, se mudó a la Universidad de Stanford para conseguir el doctorado en informática. Allí conoció a Larry Page, y más tarde se hicieron amigos. Llenaron su dormitorio de ordenadores baratos y aplicaron el sistema de Brin de búsqueda y procesamiento de datos para crear un buscador superior. El programa se hizo popular en Stanford y suspendieron sus estudios de doctorado para iniciar Google en un garaje alquilado.
El periódico The Economist se refiere a Brin como un “Hombre Ilustrado”, y alguien que cree que “el conocimiento es siempre bueno, y ciertamente siempre mejor que la ignorancia”, una filosofía que está resumida en el lema de Google “Organiza la información mundial y hazla universalmente accesible y útil” y “No seas un diablo”.
Primeros años y educación
Brin nació en Moscú en la Unión Soviética de padres rusos judíos, Michael Brin y Eugenia Brin, ambos graduados en la Universidad Estatal de Moscú. Su padre es profesor de matemáticas en la Universidad de Maryland, y su madre es una investigadora de la NASA.
Niñez en la Unión Soviética
En 1979, cuando Brin tenía seis años, su familia se sintió obligada a emigrar a los Estados Unidos. En una entrevista con Mark Malseed, coautor de la “Historia de Google”, el padre de Sergey explica cómo “fue forzado a abandonar su sueño de convertirse en astrónomo incluso antes de alcanzar la facultad”. Michael Brin afirma que las cabezas del Partido Comunista negaron la entrada a los judíos a los puestos superiores no permitiéndoles la entrada en las universidades, los judíos eran excluidos de los departamentos de física en particular. Por consiguiente, Michael Brin cambió su carrera a matemáticas donde recibió casi siempre las máximas puntuaciones. Él dijo: “nadie consideró que yo pudiera graduarme en la universidad porque era judío”. Según Brin, en la Universidad Estatal de Moscú, se les pedía a los judíos que hicieran su exámenes de acceso en diferentes clases de las que utilizaban los no judíos y que eran puntuados más duramente.
La familia Brin vivía en un apartamento con tres habitaciones en Moscú central, que compartían con la abuela paterna de Sergey. Brin le dijo a Malseed: “He sabido desde hace mucho tiempo que mi padre no pudo seguir la carrera que él quería”, pero Brin sólo habló de los detalles años más tarde después de establecerse en los Estados Unidos. En 1977, después de la vuelta de su padre de una conferencia de matemáticas en Varsovia, Polonia, anunció que era hora para la familia de emigrar. “Ya no podemos permanecer aquí”, le dijo a su mujer y a su madre. En la conferencia pudo “mezclarse libremente con colegas de los Estados Unidos, Francia, Inglaterra y Alemania y descubrió que sus colegas del oeste no eran monstruos”. Añadió: “yo era el único de la familia que decidió que era realmente importante irse”.
La madre de Sergey estaba menos dispuesta a dejar su hogar en Moscú, donde ellos habían pasado toda la vida. Ellos solicitaron formalmente su visado de salida en septiembre de 1978, y, a consecuencia de ello, su padre fue rápidamente despedido. Por razones relacionadas con lo anterior, su madre tuvo que dejar su trabajo. Durante los siguientes ocho meses, sin un ingreso fijo, fueron forzados a coger trabajos temporales mientras esperaban, con miedo de que su petición fuera denegada, como muchas otras. Durante este tiempo sus padres se repartieron la responsabilidad de cuidar de él y su padre le enseñó programación. En mayo de 1979, se les concedió su visado oficial de salida y se les permitió dejar el país. En una entrevista en octubre del 2000, Brin dijo “Conozco los tiempos tan duros por los que mis padres tuvieron que pasar y estoy muy agradecido de que me trajeran a los Estados Unidos”.
En el verano de 1990, unas pocas semanas antes de su décimo séptimo cumpleaños, su padre llevó a un grupo de estudiantes de instituto de matemáticas, incluyendo a Sergey, a un programa de intercambio de dos semanas a la Unión Soviética. Brin recuerda que el viaje despertó su miedo infantil a la autoridad y que “su primer impulso para enfrentarse a la opresión soviética había sido tirar piedras a un coche de policía”. Malseed añade: “en el segundo día del viaje, mientras un grupo visitaba un sanatorio en el campo cerca de Moscú, Bin se llevó a su padre a un lado, lo miró a los ojos y le dijo: “gracias por sacarnos de Rusia”.
Educación en los Estados Unidos
Brin fue a la escuela elemental Paint Branch Montessori en Adelphi, Maryland, pero recibió más educación en casa; su padre, profesor en el Departamento de Matemáticas de la Universidad de Maryland, lo animó a aprender matemáticas y su familia le ayudó a conservar su idioma ruso. Fue al Instituto Eleanor Roosvelt en Greenbelt, Maryland. En septiembre de 1990 Brin se matriculó en la Universidad de Maryland para estudiar informática y matemáticas, donde recibió su Grado, en mayo de 1993, con honores.
Brin empezó su postgrado en informática en la Universidad de Stanford con una beca de investigación de la Fundación Nacional de la Ciencia. En 1993, hizo las prácticas en Wolfram Research, donde estaban los desarrolladores de Mathematica. En 2008, él está de permiso de sus estudios de doctorado en Stanford.
Desarrollo del buscador
Durante una orientación para nuevos estudiantes en Stanford, conoció a Larry Page. En una entrevista reciente para The Economist, Brin dijo, en broma: “éramos odiosos”. Parecía que no estábamos de acuerdo en la mayoría de los temas. Pero después de pasar tiempo juntos, “se hicieron compañeros intelectuales del alma y amigos cercanos”. El objetivo de Brin era desarrollar un sistema de búsqueda y procesamiento de datos mientras que el de Page era ampliando: “el concepto de inferir la importancia de un trabajo de búsqueda de sus citaciones en otros trabajos”. Juntos, fueron autores de un trabajo titulado: “La Anatomía de un buscador hipertextual a gran escala”.
Combinando sus ideas, empezaron “llenando su dormitorio de ordenadores baratos” y probando su buscador en la web. Su proyecto creció lo bastante rápido como para “causar problemas a la infraestructura informática de Stanford”. Pero se dieron cuenta de que habían tenido éxito al crear un buscador superior y suspendieron sus estudios de doctorado para trabajar más en su sistema.
Tal y como Mark Malseed escribió: “solicitando fondos a los miembros de la facultad, a la familia y a amigos, Brin y Page pelearon juntos para comprar servidores y alquilar el famoso garaje en Menlo Park . . . (poco después), el cofundador de Sun Microsystems, Andy Bechtolsheim firmó un cheque de 100.000 dólares a Google, Inc. El único problema era que Google, Inc no existía -la compañía no había sido constituida. Durante dos semanas, mientras hacían el papeleo, los jóvenes no tenían ningún sitio para depositar el dinero”.
La revista The Economist describe el enfoque de la vida de Brin, como el de Page, basado en una visión resumida en el lema de Google, “de hacer toda la información del mundo universalmente accesible y útil”. Otros han comparado su visión con el impacto de Johannes Gutenberg, el inventor de la imprenta moderna:
“En 1440, Johannes Gutenberg introdujo Europa en la impresión mecánica, imprimiendo Biblias para el consumo en masa. La tecnología permitió que los libros y a los manuscritos -originalmente copiados a mano- fueran imprimidos a un ritmo mucho más rápido, por consiguiente esparciendo el conocimiento y ayudando a abrir paso al Renacimiento Europeo . . . Google ha hecho un trabajo similar”.
La comparación fue igualmente tenida en cuenta por los autores de “La Historia de Google”: “Ninguna invención desde Gutenberg ha dado más poder a los individuos, y transformado el acceso a la información, tan profundamente como Google”. Además, no poco después de que los dos crearan su buscador, empezaron a pensar en la información que está hoy más allá de la web”, digitalizando libros y expandiendo la información sobre la salud.
Vida personal
En mayo de 2007, Brin se casó con la analista en biotecnología y emprendedora Anne Wojcicki en las Bahamas.
Ella tiene mucho interés en la información sobre la salud, y, junto a Brin, están desarrollando nuevas formas para mejorar el acceso a ella. Como parte de sus esfuerzos, han compartido ideas con investigadores sobre el proyecto del genoma humano. “Brin instintivamente considera la genética como una base de datos y un problema de programación. Lo mismo piensa su mujer, que cofundó la empresa 23andMe, que deja a la gente analizar y comparar su constitución genética (consistente en 23 pares de cromosomas). Brin y Wojcicki tienen un hijo, nacido en diciembre de 2008, y una hija, nacida a finales de 2011. En agosto de 2013, se anunció que Brin y su mujer estaban viviendo por separado.
La madre de Brin, Eugenia, ha sido diagnosticada con la enfermedad de Parkinson. En 2008, él decidió hacer una donación a la Facultad de Medicina de la Universidad de Maryland, donde su madre está siendo tratada. Brin usó los servicios de 23andMe y descubrió que, aunque el Parkinson no es generalmente hereditario, su madre y él poseen una mutación del gen LRRK2 (G2019S) que pone la probabilidad de que él desarrolle Parkinson en los últimos años entre un 20 y un 80%. Cuando se le preguntó si la ignorancia no era buena en tal materia, él afirmó que su conocimiento quiere decir que él puede tomar medidas para evitar la enfermedad. Un editorial en la revista The Economist afirma que “Brin considera su mutación de LRRK2 como un fallo en su código personal, y, por consiguiente, no es diferente a los fallos en el código de programación que los ingenieros de Google reparan cada día. Ayudándose a sí mismo, puede, por consiguiente, ayudar a otros también. Él se considera a sí mismo afortunado . . . Pero, Brin está señalando algo más importante. No es el conocimiento siempre bueno, y ciertamente siempre mejor que la ignorancia”.
Brin y su mujer llevan la Fundación Brin Wojcicki.
Censura de Google en China
Recordando su juventud y las razones de su familia para dejar la Unión Soviética, él “se angustió por la decisión de Google de calmar al gobierno comunista de China permitiéndole censurar los resultados del buscador”, pero decidió que los chinos estarían mejor teniendo Google disponible”.
El 12 de enero de 2010, Google informó de un ciberataque a sus ordenadores y a su infraestructura que empezaron un mes antes, que incluyeron el acceso a dos cuentas de Gmail y al robo de la propiedad intelectual de Google. Después de que se determinara que el ataque había sido originado en China, la compañía afirmó que no estaría de acuerdo con la censura de su buscador en China y que podía salir totalmente del país. David Drummond, Vicepresidente de Desarrollo Corporativo de Google, informó que “la meta principal de los agresores fue el acceso a las cuentas de Gmail de los activistas en derechos humanos chinos, pero que el ataque también tenía por objetivo otras veinte grandes compañías de los sectores financiero, tecnológico, químico y de los medios de información”. Se informó más tarde que el ataque incluía a una de las joyas de la corona de Google, un sistema de contraseñas que controla el acceso de millones de usuarios de la red mundial”.
A finales de marzo de 2010, oficialmente interrumpió su buscador basado en China manteniendo operativo su sitio sin censura en Hong Kong. Hablando por Google, Brin afirmó durante una entrevista “Una de las razones por las que estoy contento de salir de China es que la situación de China está animando a otros países a tratar de poner en marcha sus propios cortafuegos”. Durante otra entrevista con Der Spiegel, añadió: “para nosotros ha sido siempre una discusión sobre cómo podemos luchar mejor por la apertura de Internet. Creemos que es lo mejor que podemos hacer para preservar los principios de apertura y libertad de la información en Internet”.
El Senador Byron Dorgan afirmó que “la decisión de Google es un duro paso a favor de la libertad de expresión e información”. Y el Congresista Bob Goodlatte dijo: “aplaudo a Google por su valiente paso de terminar con la censura del buscador en Google.cn. Google ha pintado una línea en la arena y está encendiendo una luz en la muy oscura área de las restricciones de la libertad individual en China. Desde la perspectiva empresarial, mucho reconocen que esto va a afectar la rentabilidad de Google. New Republic añade que “Google parece haber llegado al mismo vínculo que fue obvio para Andrei Sakharov: el que hay entre la ciencia y la libertad”, refiriéndose a la salida de China como “heroísmo”.
Premios y reconocimientos
En 2002, Brin, con Larry Pate, fue nombrado por MIT Technology Review TR100, como uno de los cien mayores innovadores del mundo con menos de 35 años.
En 2003, Brin y Page recibieron un MBA honorario de IE Business School “por encarnar el espíritu emprendedor liderando un impulso para la creación de nuevos negocios . . .”. En 2004 recibieron el Premio de la Fundación Marconi de la Universidad de Columbia. “Anunciando su selección, John Jay Iselin, el presidente de la Fundacion, felicitó a los dos hombres por su invención que, fundamentalmente, ha cambiando la forma en la información es recuperada hoy”.
En 2004, Brin recibió premio Academy of Achievement's Golden Plate con Larry Page en una ceremonia en Chicago, Illinois.
En noviembre de 2009, la revista Forbes decidió que Brin y Page eran las quintas personas más poderosas del mundo. Antes, en el mismo año, en febrero, Brin fue admitido en la Academia Nacional de Ingeniería que es “entre las más altas distinciones profesionales que pueden dársele a un ingeniero . . . y que honra a aquellos que han hecho destacadas contribuciones a la investigación en ingeniería, a la práctica, . . .”. Él fue elegido específicamente: “por liderar en desarrollo de la rápida indexación y recuperación de información relevante de la Red Mundial”.
En sus “Perfiles” de Miembros, la Fundación Nacional de la Ciencia incluyó otros premios anteriores:
“Él fue orador en el Foro Económico Mundial y en la Conferencia de Tecnología, Entretenimiento y Diseño . . . PC Magazine ha colocado a Google a la cabeza de los cien buscadores (1998) y premiado a Google con el Premio de la Excelencia Técnica, por Innovación en el desarrollo de aplicaciones web en 1999. En el año 2000, Google ganó un Premio Webby, un Premio de la Voz del Pueblo por logros técnicos, y en 2001, fue premiado con el Destacado Servicio de Búsqueda, el Mejor Buscador de Imágenes, el Mejor Diseño, el Buscador Más Fácil de Usar, y la Mejor Función de Búsqueda y el premio Search Engine Watch.
Según Forbes es la vigésima persona más rica del mundo con una riqueza personal de 28.900 millones de dólares en abril de 2014.
Otros intereses
Brin está trabajando en otros proyectos más personales además de Google. Por ejemplo, él y Page están tratando de ayudar a resolver los problemas mundiales de energía y del clima mediante su institución filantrópica Google.org, que invierte en la industria de energías alternativas para encontrar más fuentes de energía renovable. La compañía reconoce que sus fundadores quieren: “realmente resolver grandes problemas usando la tecnología”.
En octubre de 2010, por ejemplo, invirtieron el desarrollo de una gran planta eólica en el agua para asistir a la red eléctrica de la costa Este, que finalmente se convertirá en una de las doce plantas eólicas en el agua que están propuestas para la región. Una semana más tarde presentaron un coche con inteligencia artificial que puede conducirse a sí mismo usando vídeo-cámaras y sensores de radar. En el futuro, los conductores de los coches con sensores similares tendrán menos accidentes. Estos vehículos más seguros podrían, por consiguiente, ser fabricados con menos peso y requerir menos consumo de combustible. Están tratando de conseguir compañías para crear soluciones novedosas para incrementar la oferta energética mundial. Él es un inversor en Tesla Motors, que ha desarrollado el Roadster Tesla, un vehículo eléctrico de batería con una autonomía de 393 kilómetros además del Modelo S de Tesla, con una autonomía de 426 kilómetros.
En 2004, él y Page fueron nombrados “Personas de la Semana” por ABC World News Tonight. En enero de 2005 fue nombrado para ser uno de los “Jóvenes Líderes Mundiales” en el Foro Económico Mundial. Él y Page son también los productores ejecutivos de la película de 2007 “Flechas rotas” (Broken Arrows). En junio de 2008, Brin invirtió 4,5 millones de dólares en Space Adventures, la compañía de turismo espacial con base en Virginia. Su inversión le servirá como depósito para una reserva de uno de los vuelos de Space Adventures en 2011. Space Adventures, la única compañía que envía turistas al espacio, ha enviado ya a cinco personas.
Él y Page poseen en común un Boeing 767-200 personalizado y un Dornier Alpha Jet, y pagan 1,3 millones al año para albergarlos y a dos Gulfstream V jets poseídos por los ejecutivos de Google en el aeródromo federal de Moffett. La NASA ha instalado en el avión un equipamiento científico para permitir que sean recogidos datos experimentales en vuelo.
En 2012, Brin se ha visto involucrado en en programa Project Glass (Proyecto Gafas) y ha probado prototipos de gafas. Project Glass es un programa de investigación y desarrollo de Google para desarrollar un dispositivo de realidad aumentada en la cabeza (HMD). El fin previsto de los productos de Project Glass sería mostrar, en manos libres, la información actualmente disponible para la mayoría de los usuarios de teléfonos inteligentes y permitirles, por interacción con internet, dar órdenes por voz.
Brin estuvo también involucrado en el proyecto de Google de coches sin conductor. En septiembre de 2012, en la firma del Proyecto de Ley de los Vehículos sin conductor de California, Brin predijo que en cinco años, los coches robóticos estarán disponibles para el público general.
Brin está apoyando la carne creada en laboratorio y los sistemas de energía por cometa.
Filmografía
En el año 2013 hizo un cameo en la película “The Internship”